Con el afán de hallar pareja ante la tradicional fecha de los enamorados, muchos acuden a aplicaciones virtuales de citas, sin advertir que acechan peligrosos embaucadores que solo buscan timar sentimentales incautos.
Según estadísticas de la Comisión Federal de Comercio, alrededor de 70 mil estadounidenses declararon haber sido víctimas del engaño cibernético conocido como "scam" o estafa romántica durante el pasado año, sumando pérdidas totales superiores a los 3 millones de dólares.
"Normalmente estos estafadores operan desde otros países con legislaciones más débiles. Ahí las leyes son muy distintas a las nuestras. Y las personas terminan creyendo en esos embusteros, enviándoles dinero. Y muchas veces quedan totalmente arruinadas", explicó Luis Moulier, agente del FBI.
El modus operandi resulta inicialmente sutil. Los timadores captan posibles blancos mediante diversas plataformas interactivas, entablando un vínculo sentimental donde rápidamente declaran pasión eterna. Simulan residir en Estados Unidos pero hallarse en el extranjero circunstancialmente. Eluden videollamadas para evitar ser identificados.
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Cuando logran cativar a la víctima, empiezan a solicitarle dinero bajo pretextos falsos pero convincentes, como emergencias familiares, problemas legales, negocios fallidos, entre otros. Siempre prometen devolver el préstamo y concretar un encuentro personal que indefectiblemente se frustra.
Para recibir los giros dinerarios exigen utilizar aplicaciones como PayPal, Zelle o tarjetas de regalo virtuales, dificultando así cualquier posibilidad de recuperación. Las artimañas llegan a ser muy creíbles, como lo comprobó una mujer estafada cuando su galán virtual afirmó tener una abultada cuenta bancaria en Europa, pero sin poder retirar los fondos.
Ante este creciente flagelo que afecta a ingenuos solitarios, el agente Moulier recomendó extrema cautela: "Si la persona solicita usar su cuenta bancaria para alguna transacción, recuerde que nunca ha visto a ese desconocido. Tenga cuidado y trate de no realizar esa operación".
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En síntesis, muchos incautos buscan amor en la web pero solo alcanzan a encontrar dolorosos fraudes y cuantiosos quebrantos económicos.
