Alfredo Evangelista y el argentino Oscar Bonavena fueron los dos hispanos que lo enfrentaron.
Por EFE ••
El exboxeador uruguayo Alfredo Evangelista dijo el sábado a Efe que está "consternado" tras conocer el fallecimiento esta madrugada a los 74 años de Muhammad Alí, a quien se enfrentó por el campeonato mundial del peso pesado en mayo de 1977.
"Era el tipo más grande de todos los tiempos", comentó Evangelista. Un boxeador de época. Jamás en la historia volverá a nacer otro como él".
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El 16 de mayo de 1977, Muhammad Alí, Cassius Clay antes de su conversión al islam, defendió su título ante Alfredo Evangelista en la localidad estadounidense de Landover. Alí tuvo muchos más problemas de los previstos y solo pudo ganar por puntos en quince asaltos a un rival trece años más joven.
"No sólo tuve la suerte de pelear contra él", recuerda el hispano-uruguayo (Montevideo, 1954), "sino también de compartir momentos entrañables. Me invitó a cenar, y uno se da cuenta enseguida que estás delante de un gran campeón, de un personaje diferente, de una persona que merece mucho la pena".
Los tres jueces del aquel combate le dieron perdedor con claridad, pero Evangelista aprendió de la experiencia. "Me dio grandes consejos. Era muy provocador, también muy divertido. Hoy es un día muy duro para todos los amantes del deporte".
Alfredo Evangelista, que vive y trabaja en Zaragoza desde hace años, considera que Muhammad Alí fue más que un boxeador. "Es un personaje del siglo XX, un gran personaje de la sociedad del siglo XX. Lo siento mucho porque le he visto sufrir ya en la recta final de su vida deportiva y posteriormente con la tenacidad y la fortaleza que ha luchado contra sus enfermedades".
Saúl 'Canelo' Alvarez cumple años el lunes 18 de julio y aquí repasamos un poco su carrera y algunos de sus mejores golpes en el ring. Estás invitado a celebrar con estas impresionantes imágenes, como ésta, de su pelea con Miguel Angel Cotto el año pasado.
Santos Saúl Alvarez Barragán, su verdadero nombre, nació el 18 de julio de 1990 en Guadalajara, estado de Jalisco, México. En la foto, uno de los tantos golpes que le propinó a Cotto el 21 de noviembre de 2015 en Las Vegas.
De niño aprendió a andar a caballo pero el boxeo era lo que lo esperaba. Otro puñetazo contra Cotto, quien no pudo con el mexicano.
'Canelo' comenzó su carrera como boxeador amateur a los 13 años, depués de mirar a su hermano mayor cuando debutó como profesional. En la foto, otro de los golpes contra Cotto.
Esta foto lo dice todo acerca de la contundencia de la derecha del mexicano. La pelea más esperada de 'Canelo' fue la que sostuvo con Floyd Mayweather Jr. el 14 de septiembre de 2013. El mexicano no pudo con el estilo del norteamericano que se quedó con el mejor puntaje en las tarjetas.
'Canelo' logró tres títulos mundiales en las categorías mediano liviano, mediano y welter. En la foto, cuando peleó con su 'paisano' Alfredo Angulo en 2014.
En otro memorable combate, y en su regreso al ring, Saúl 'Canelo' Alvarez tumbó al inglés de origen paquistaní, Emir Khan, con un solo derechazo del que no se paró, en un combate celebrado en Las Vegas.
Khan, que tenía las apuestas en contra 6-1, había prometido utilizar su velocidad para hacer frente a Álvarez y su plan parecía estar funcionando.
Peleó en acelerones, con combinaciones y parecía que frustrando al mexicano con su movimiento, según AP.
Álvarez defendía por primera vez el título de WBC que ganó en noviembre a Miguel Cotto, aunque la pelea se libró con un peso límite de 155 libras. La WBC ha dicho que le quitará el título a Álvarez si no inicia las conversaciones para pelear con Golovkin en 15 días (AP).
Álvarez persiguió a Khan (31-4) desde el primer asalto, intentando arrinconarle contra las cuerdas. No tuvo mucho éxito, y Khan respondió con combinaciones a la cabeza, aunque parecieron tener poco efecto en el campeón pelirrojo mexicano, según informa AP.
Las estadísticas del combate apuntaban a que Khan acertó 48 de 166 golpes, frente a los 64 de 170 de Álvarez.
Todo cambió en el sexto round cuando el mexicano sacó un derechazo que terminó en la mandíbula del inglés.
El golpe sorprendió a Khan, quien comenzó a desplomarse tras la fuerza del impacto.
El fin de la pelea se sentía en el nuevo estadio T-Mobile, en Las Vegas.
El largo derechazo hizo caer a Khan de espaldas sobre la lona. El árbitro Kenny Bayless ni siquiera se molestó en contar los segundos del nocaut, a los 2:37 del sexto asalto.
"Me metí en el ring con un tipo grande", comentó Khan. "Por desgracia no llegué al final", le dijo a AP el inglés de origen paquistaní tras la pelea.
El mexicano acudió y se arrodilló ante el inconsciente Khan, y después hizo un gesto a Gennady Golovkin, que estaba junto al cuadrilátero, para que subiera al ring a pelear.
"Le invité a venir al ring", dijo Álvarez. "Ahora mismo me volvería a poner los guantes", en referencia al kazajo Golovkin, quien sería su próximo rival para unificar títulos. En la foto, 'Canelo' celebra con Oscar De La Hoya tras el combate.
Ahora, los ojos apuntan al próximo rival de 'Canelo', Gennady Golovkin, quien demolió hace unos días a Dominic Wade en el Forum de Los Angeles. Te puede interesar: el demoledor Golovkin noquea a Dominic y lo mira a 'Canelo'
Puede que no falte mucho tiempo para la pelea que los aficionados están esperando, aunque el peso podría ser una complicación. Álvarez quiere que el combate esté por debajo del límite de peso mediano de 160 libras, mientras que Golovkin, que tiene su propio trozo de la diadema de la categoría, prefiere pelear en su mejor peso. Mientras tanto, ¡feliz cumpleaños, campeón!
Muhammad Alí falleció esta madrugada en Phoenix (Arizona) debido a problemas respiratorios, según comunicó un portavoz de la familia. Alí, que se retiró en 1981, padecía la enfermedad de Parkinson desde hacía bastantes años.
