El Senado confirmó a Marco Rubio como Secretario de Estado, votando por unanimidad para darle al presidente Donald Trump el primer miembro de su nuevo gabinete el día de la inauguración.
Rubio, el senador republicano de Florida, es uno de los candidatos menos controvertidos de Trump y la votación fue decisiva, 99-0.
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"Marco Rubio es un hombre muy inteligente con una comprensión notable de la política exterior estadounidense", dijo el senador Chuck Grassley de Iowa, el republicano de mayor rango, cuando se abrió la cámara.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo que Rubio es un ejemplo de "un candidato calificado que creemos que debería ser confirmado rápidamente".
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Rubio, un senador muy querido y ex rival de Trump durante la carrera presidencial de 2016, se ha acercado al presidente en los últimos años. La semana pasada se presentó para responder preguntas ante el Comité de Relaciones Exteriores, donde ha pasado más de una década como miembro.
Como secretario de Estado, Rubio sería el principal diplomático del país y el primer latino en ocupar el cargo. Nacido en Miami de inmigrantes cubanos, ha estado involucrado durante mucho tiempo en asuntos exteriores, particularmente en América del Sur, y ha surgido como un halcón en el ascenso de China.
Durante su audiencia de confirmación la semana pasada, Rubio advirtió sobre las consecuencias de la "relación desequilibrada" de Estados Unidos con China. Si bien se hace eco de la retórica antiglobalización de Trump, Rubio también es visto como un internacionalista que entiende el poder de la participación de Estados Unidos en el escenario global.
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Se espera que otra elección, John Ratcliffe para director de la CIA, también tenga una votación rápida. Más adelante en la semana se tomará una decisión sobre otros, incluido el ex veterano de guerra y presentador de Fox News Pete Hegseth para Secretario de Defensa.
A menudo es tradición que el Senado se reúna inmediatamente después de la ceremonia de inauguración para comenzar a poner en su lugar al equipo del nuevo presidente, en particular a los funcionarios de seguridad nacional.
Con el regreso de Trump a la Casa Blanca y el control de la mayoría en el Congreso por parte del Partido Republicano, las nominaciones para el gabinete de Trump están tomando forma, a pesar del escepticismo inicial y la oposición de ambos partidos.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, actuó con rapidez este lunes y dijo que esperaba que la votación sobre los nominados de Trump comenzara "inminentemente".
Los demócratas han calculado que es mejor ser vistos como más dispuestos a trabajar con Trump, en lugar de simplemente montar un bloqueo a sus nominados. Están manteniendo su oposición a algunos de sus otros candidatos que tienen menos apoyo, incluyendo a Tulsi Gabbard para directora de Inteligencia Nacional y al escéptico de las vacunas Robert F. Kennedy Jr. para Secretario de Salud.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo que su partido "no aprobará automáticamente a los nominados que consideramos que están totalmente descalificados, ni se opondrá a los nominados que merecen una consideración seria".
Los comités del Senado han estado celebrando largas audiencias de confirmación sobre más de una docena de los nominados al gabinete, y habrá más esta semana. Y se espera que varios paneles se reúnan para comenzar a votar para avanzar a los nominados al pleno del Senado para su confirmación.