Un hito en la justicia estadounidense se escribió esta semana cuando Jennifer Crumbley se convirtió en la primera madre en ser declarada culpable por homicidio involuntario tras las acciones de su hijo adolescente.
El adolescente Ethan Crumbley, de 15 años, perpetró un fatal tiroteo que segó la vida de 4 estudiantes en la secundaria de Oxford, Michigan en 2021. En diciembre pasado, el menor fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
Ahora le tocó el turno a su progenitora, a quien un jurado consideró negligente por ignorar las señales de advertencia sobre la inestable salud mental de su vástago y por no asegurar debidamente el arma de fuego que el padre del chico le había obsequiado.
Tras escuchar el veredicto de "culpable", Jennifer abandonó la corte esposada, enfrentando hasta 60 años tras las rejas.
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El fallo representa un mensaje aleccionador para muchos padres, según Patricia Oliver, madre de una de las víctimas de la masacre escolar de Parkland y ahora activista por el control de armas.
"Uno tiene que ser responsable como padre en todo sentido, así como cuidas a un niño para que no agarre un cuchillo, debes tener el mismo cuidado con las armas para prevenir un daño inmediato", manifestó Oliver.
De acuerdo a cifras de la plataforma Statista, entre 1970 y 2020 se registraron 573 casos de tiroteos escolares a manos de estudiantes de entre 14 y 17 años. Pero hasta ahora ningún progenitor había enfrentado cargos criminales por las acciones de sus hijos.
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"Espero que esto ayude a que los padres tomen conciencia y no crean que cualquier incidente con un miembro de la familia no va a alcanzarlos a ellos", agregó Oliver.
El esposo de Jennifer y padre de Ethan, James Crumbley, también será juzgado en marzo por los mismos cargos.
"Va a ayudar a que todas las personas abran los ojos porque hemos visto durante todos estos días… el otro día un niño que de 13 años agarró un revolver", dice Oliver.
Más allá de futuras apelaciones, el caso sentará un fuerte precedente de responsabilidad parental frente a la creciente ola de violencia armada juvenil.
