En Hialeah, una propuesta audaz amenaza con alterar el paisaje urbano de manera radical. El Westland Mall se enfrenta a la conversión de una parte de sus instalaciones en un complejo residencial, comercial y de entretenimiento.
El antiguo gigante minorista, Sears, lleva cerrado cuatro años, un símbolo palpable de la decadencia que ha experimentado este centro comercial en comparación con su apogeo. Sin embargo, para Armando Codina, de Codina Partners, este lugar sigue siendo una joya por descubrir. "El Westland Mall tiene una historia intrínseca con la gente de Hialeah. En su momento, fue el epicentro de la actividad social y comercial de la ciudad", explica Codina en una entrevista exclusiva.
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Codina señala la tendencia nacional de declive en los centros comerciales tradicionales, atribuyendo este fenómeno a la creciente popularidad de las compras en línea y otros factores. "Estos centros, si no se adaptan, están condenados a desaparecer", advierte.
La visión de Codina para revivir el Westland Mall se materializa en el proyecto Westland Plaza. Este complejo abarcará 815 apartamentos y 15 townhomes, ofreciendo una solución asequible para la vivienda en Hialeah. "Hialeah necesita viviendas para aquellos que no pueden pagar altas rentas, y también necesita mejorar su oferta. Nosotros vamos a elevar el estándar", afirma Codina.
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Además de las unidades residenciales, el complejo contará con aproximadamente 33 mil pies cuadrados de espacio comercial y dos garajes distribuidos en un terreno de 15 acres. Codina asegura que esta transformación traerá nueva vida a Hialeah, creando un espacio de actividad comunitaria que albergará conciertos y eventos para todas las edades.
Sin embargo, la propuesta no está exenta de controversia. A pesar de que el consejo municipal votó unánimemente a favor del proyecto en primera lectura, al menos una concejal, Angelica Pacheco, ha expresado preocupaciones sobre el impacto en la propiedad y el tránsito. "Hay muchas preguntas sin respuesta sobre cómo afectará este proyecto al valor de las propiedades y al flujo de tráfico. Me gustaría que se tomara más tiempo para evaluar estas cuestiones", declara Pacheco.
