Una ex-especialista en justicia penal y animador universitario fue condenado por los asesinatos de tres mujeres de Florida que trabajaban como prostitutas hace más de 15 años.
El jurado deliberó durante más de ocho horas antes de emitir el veredicto de culpabilidad contra Robert Hayes, a quien las pruebas de ADN vincularon con las tres víctimas después de otro asesinato en el condado de Palm Beach, donde había trabajado como chef hasta su arresto en 2019.
Hayes, de 39 años, no mostró ninguna reacción cuando el secretario leyó el veredicto del jurado, según informó The Daytona Beach News-Journal. Hasta el momento se sabe que los fiscales buscarán la pena de muerte durante la fase de sentencia que comienza la próxima semana.
Hayes se graduó en 2006 de la Universidad Bethune-Cookman en Daytona Beach, la misma ciudad donde fueron encontradas muertas las tres víctimas.
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El cuerpo de Laquetta Gunther, de 45 años, fue encontrado en un espacio casi vacío entre una tienda de autopartes y un edificio de servicios públicos, alrededor de la Navidad de 2005. Julie Green, de 34 años, fue hallada el 14 de enero de 2006 en un camino de tierra cercano a un sitio de construcción. Por su parte, el cuerpo de Iwana Patton, de 35 años, fue encontrado el 24 de febrero en un camino de tierra también. Todos estaban desnudos, acostados boca abajo, con disparos en la cabeza.
Las muertes causaron un pánico generalizado entre las trabajadoras sexuales del área de Daytona Beach, lo que provocó que algunas de ellas cooperaran con los investigadores para memorizar placas y descripciones de vehículos.
Hayes también está acusado del asesinato de Rachel Bey, de 32 años, una prostituta cuyo cuerpo fue encontrado, estrangulado y con la mandíbula y los dientes rotos, el 7 de marzo de 2016, cerca de Júpiter en el condado de Palm Beach.
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Pasaron tres años más antes de que los investigadores dijeran que el ADN recuperado de los cuatro asesinatos los llevó a arrestar a Hayes en su casa de West Palm Beach.
Años antes, las autoridades que investigaban los asesinatos de Daytona Beach interrogaron a Hayes dos veces, pero no lo arrestaron, ya que investigaron a todas las personas de la zona que habían comprado recientemente una pistola calibre 40 similar a la que se usó contra las tres primeras víctimas.
La policía dijo que Hayes compró el arma en 2005, poco antes de que matara a la primera víctima.
