MIAMI.- El Gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció un acuerdo para comprar 20.000 acres (más de 8.000 hectáreas) en los Everglades, un enorme humedal en el sur del estado, para protegerlo de la exploración de petróleo y gas.
"Esta compra significativa salvará de forma permanente a esta región de la explotación petrolera. Estoy orgulloso de nuestro progreso pero reconozco que esto es solo el principio, continuaré luchando cada día para salvar los Everglades y el medioambiente de Florida", señaló el gobernador en un comunicado.
La obtención de este terreno, que pertenecía a Kanter Real Estate LLC., representa la mayor adquisición de los humedales de Florida en lo que va de década, y pasa a formar parte de los 600.000 acres (más de 240.000 hectáreas) de terreno protegido para la conservación y la restauración.
El estado comprará el terreno por una cifra entre 16,56 millones de dólares y 18 millones de dólares y lo incluirá en la zona ya protegida.
La empresa vendedora, propiedad del banquero Joseph Kanter, había planteado un proyecto para iniciar una explotación petrolera, pero debido a las protestas de varios grupos medioambientales y del Departamento de Protección Medioambiental (DEP) del estado la iniciativa se paralizó.
Kanter adquirió esas tierras antes de que existieran planes para restaurar los Everglades, con el objetivo de crear una nueva ciudad, que nunca se construyó y se mantuvo inalterable durante décadas hasta que planteó la posibilidad de obtener petróleo en la zona.
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"La población de Florida sabe que la exploración y explotación de petróleo en los Everglades es peligrosa y debe ser paralizada. Amenaza a nuestro agua y nuestro frágil ecosistema, especialmente por culpa del impacto del cambio climático", aseguró la gerente de la Asociación Nacional de Conservación de Parques Cara Capp.
Por su parte, DeSantis reiteró que "una de las prioridades medioambientales de su administración ha sido avanzar hacia la restauración de los Everglades".
"Manejar bien nuestros recursos naturales es clave para nuestro bienestar económico. El agua es la base de nuestra industria turística, hace de Florida un destino de primera para el turismo de barcos y pesca y eleva el valor de la propiedad", subrayó el gobernador de 41 años en un discurso que pronunció este martes en el Congreso floridano.
