La Universidad Internacional de Florida (FIU) presentará los diseños arquitectónicos del edificio Benjamín León Jr., que albergará a FIU CasaCuba, un centro cultural dedicado a preservar y celebrar el patrimonio cubano.
CasaCuba se ubicará en un complejo de 43 mil pies cuadrados que costará 40 millones de dólares de los cuales ya se han recaudado $30 millones. El edificio Benjamín León Jr. contará con galerías y espacios para exposiciones, aulas y lugares de eventos de última generación para la programación cultural.
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“CasaCuba servirá como un centro multidisciplinario que exhibirá la experiencia y el compromiso inigualables de FIU para fomentar una comprensión más profunda de la herencia cubana y cubanoamericana”, dijo Elizabeth M. Béjar, rectora, vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones de FIU.
Diseñado por la firma de arquitectura HKS, el complejo será construido por Thornton Construction y promete ser un centro de investigación, educación y conexión, que reunirá a académicos, estudiantes, visitantes y la comunidad más amplia del sur de Florida.
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“Después de años de planificación y trabajo duro, es increíblemente emocionante ver que CasaCuba se acerca cada vez más a la realidad”, dijo la directora ejecutiva de CasaCuba, Lydia Betancourt Space. “Este hermoso edificio nuevo defenderá la experiencia cubanoamericana y tendrá su lugar entre los ricos hitos culturales de Miami, junto con el Museo de Arte Pérez, el Centro Adrienne Arsht y los tres museos de FIU. Gracias a la visión de tantas personas, incluido Agustín Arellano Sr., quien ha sido parte del proyecto desde el principio, CasaCuba brindará el contexto y el espacio para elevar el pasado, el presente y el futuro de nuestra comunidad”.
La construcción de CasaCuba será financiada en su totalidad por donantes, con una histórica donación de 10 millones de dólares de Benjamín León Jr. La Fundación Knight ha contribuido con más de 4 millones de dólares al proyecto, incluidos 2 millones para apoyar el diseño de la instalación, y otros patrocinadores claves como el presidente de la junta directiva de CasaCuba, Mario Murgado, y Jorge Mas quienes han sido fundamentales para impulsar el proyecto.
"CasaCuba representa el corazón y el alma de nuestra comunidad, un lugar donde se celebrará, estudiará y preservará el rico patrimonio de la diáspora cubana", dijo Murgado. "Es un privilegio ser parte de la realización de esta visión, hecha posible por la generosidad y la dedicación colectivas de quienes se comprometieron a honrar y elevar la cultura cubana. Juntos, tenemos la oportunidad de asegurar que CasaCuba se convierta en un legado duradero para las generaciones futuras".
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El edificio Benjamín León Jr. estará ubicado de manera destacada cerca de una de las entradas al campus Modesto A. Maidique y aprovechará la última tecnología, dando vida a la experiencia cubanoamericana.
Su patrimonio se unirá a la colección más completa de música cubana que existe fuera de la isla y que posee FIU: la Colección de Música Popular Cubana y Latinoamericana Díaz-Ayala, y la incomparable Colección de Genealogía Cubana Henrique Hurtado de Mendoza. FIU también alberga la Colección de Arte Darlene M. y Jorge M. Pérez.
“Como la única universidad pública de investigación de Miami, FIU está en una posición única para albergar CasaCuba”, dijo Kenneth A. Jessell, presidente de FIU. “Ubicada en el corazón de esta ciudad global con profundas raíces cubanas y estrechamente conectada con su tejido cultural, FIU aporta al proyecto el capital intelectual de su facultad y su condición de institución pública de investigación designada R1 por Carnegie y una de las 50 mejores universidades públicas del país”.
FIU tiene más de 56.000 estudiantes. U.S. News and World Report la ubica en el puesto n.° 46 entre las universidades públicas y tiene a docenas de programas de FIU entre los mejores del país.
