El escolta Courtney Lee anotó un triple a faltas de 25.2 segundos para que concluyese el tiempo reglamentario y los Hornets de Charlotte ganaron a domicilio (88-90) a los Heat de Miami en el quinto partido de la serie de primera ronda de playoffs de la Conferencia Este que dominan por 2-3 al mejor de siete.
Lee, que no había tenido su mejor noche encestadora, guardó la canasta de oro, que junto a dos decisiones cuestionadas de los árbitros permitieron a los Hornets lograr el triunfo sorpresa, quedarse con la ventaja de campo y por primera vez desde el 2002 estar arriba en una eliminatoria de playoffs.
Los Hornets han ganado tres partidos consecutivos y podrían pasar a semifinales el viernes si consiguen en su campo la victoria.
Los Heat, que estuvieron siempre en control del marcador al final no pudieron conseguir los tantos decisivos, y tampoco tuvieron la mejor de las suertes en las decisiones arbitrales al ver que dos acciones, una contra el escolta Dwyane Wade a falta de 2.6 segundos para el final y otra del pívot Cody Zeller contra el alero sudanés Luol Deng, no señalaron como faltas personales.
Todo lo contrario de lo que pensaron los jugadores de los Heat y los aficionados, que al final se fueron con la frustración de la derrota.
Wade y el entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, fueron categóricos al declarar que ambas acciones fueron personales y dijeron que para nada tenían que ver la repetición de las jugadas, las faltas fueron tan claras que no era necesario ver nada.
Aunque también admitieron que su valoración y lo que pudiesen pensar no iba a cambiar para nada el resultado final que les fue adverso.
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El ala-pívot Marvin Williams lideró a los Hornets al conseguir 17 puntos, ocho rebotes, dos asistencias y tres recuperaciones de balón.
Mientras que el pívot Al Jefferson y el base Kemba Walker llegaron a los 14 tantos cada uno, y el también número uno, reserva, Jeremy Lin logró 11 puntos.
Wade surgió como el líder encestador de los Heat al aportar 25 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias que lo dejaron al frente de la lista de los cinco titulares que tuvieron números de dos dígitos.
Deng llegó a los 15 puntos y el alero Joe Johnson aportó 13, mientras que Dragic anotó 10 y el pívot Hassan Whiteside volvió a ser el mejor hombre en el juego interior al lograr un doble-doble de 11 puntos, 12 rebotes --10 defensivos--, y puso tres tapones.
La derrota cortó a los Heat una racha de ocho triunfos consecutivos en la competición de playoffs que tenían en su campo del American Airlines Arena de Miami.
Los Heat tienen marca de 7-7 en la era de Wade cuando el equipo ha estado al borde de la eliminación en las series de la fase final.
