CARACAS, Venezuela.- Líderes oficialistas y de la oposición convocaron a los venezolanos a acudir a las urnas ante la baja participación en la elección de 23 gobernadores y miembros de Consejos Legislativos y en la que por primera vez estará ausente el presidente Hugo Chávez. La afluencia de la jornada era baja, comparada con los pasados comicios presidenciales del 7 de octubre, cuando ya desde la madrugada se podían observar largas filas esperando la apertura de las mesas. Chávez, de 58 años, logró en octubre una tercera relección y hace sólo una semana anunció que debía ser operado de nuevo por el cáncer que lo aqueja desde el 2011. La presidenta del Consejo Nacional Electoral, Tibisay Lucena, indicó a la televisora estatal que "sí hemos notado que ha habido menos afluencia pero estamos esperando que para el cierre de las mesas de votación tengamos una gran participación brillante como hemos tenido en otras oportunidades". Las mesas abrieron a las 6am (1030GMT) y deben cerrar a las 6pm (2230GMT), excepto caso que aún haya votantes en las filas. "Normalmente este tipo de eventos ustedes saben que la participación no es tan pronunciada como es en los casos donde está en juego el presidente de la República", dijo Diosdado Cabello, presidente de la Asamblea Nacional y uno de los más cercanos colaboradores de Chávez. "Sin embargo...el llamado es para que aquellos que están esperando a última hora para participar, que lo hagan temprano", dijo Cabello tras sufragar en el estado Monagas, en el oriente del país. Un llamado igualmente a votar hizo la diputada opositora María Corina Machado, quien tras sufragar en un colegio de Caracas, recordó además la importancia de la jornada: "En la construcción de la democracia venezolana, la conquista del año 89 para que pudiéramos ser los ciudadanos los que elegíamos a nuestro gobernadores es un hito fundamental...y fortalecer la descentralización", dijo Machado en un abierta referencia a que el proyecto chavista del "estado comunal" llamaría precisamente a lo contrario, o restar poderes a los gobiernos regionales. Unos 17.4 millones de venezolanos están inscritos para votar en unos comicios regionales, en lo que el oficialismo chavista busca retener y ampliar las 15 gobernaciones que ya domina, frente a las ocho de la oposición, de los 23 estados venezolanos. El oficialismo, que por primera vez no ha contado con su máximo líder en una contienda electoral, apuesta a arrebatarle a la oposición las gobernaciones que controla para consolidar su proyecto político hegemónico y la implantación del modelo socialista y el llamado "estado comunal". Derrotar al ex candidato presidencial Henrique Capriles, que está optando por reelegirse como gobernador del estado central de Miranda, también se ha convertido en uno de los principales objetivos del oficialismo en esta contienda, que de concretarse representaría un duro golpe para la oposición que tiene al joven líder, de 40 años, como su prominente figura.
