Miércoles de ceniza: ¿Qué significado tiene la cruz en la frente?

La práctica que marca el inicio de la cuaresma no es exclusiva de la iglesia católica. Entérate quiénes más la acostumbran y de otros detalles al respecto.

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El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma y está marcado en varios calendarios litúrgicos, además del de la Iglesia Católica.
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Los calendarios litúrgicos católico y anglicano, así como diversas denominaciones protestantes (luterana, metodista, presbiterana y algunas bautistas), contemplan el Miércoles de Ceniza.
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La imposición de las cenizas que marca el inicio de la Cuaresma recuerda que la vida en la tierra es pasajera y que la vida definitiva está en el Cielo.
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Para ayudar al recordatorio, con ceniza se dibuja una cruz en la frente de los fieles.
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La Cuaresma que inicia el Miércoles de Ceniza es un tiempo de oración, penitencia y ayuno.
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Estos 40 días antes del Domingo de Ramos es el periodo que marca la Iglesia cada año para la conversión del corazón.
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La imposición de la ceniza en la frente va acompañada de alguna de tres fórmulas o rezos. La más conocida es "recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás".
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“Concédenos, Señor, el perdón y haznos pasar del pecado a la gracia y de la muerte a la vida”, es otra de las fórmulas que puede decirse.
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La tercera fórmula que se acostumbra decir el Miércoles de Ceniza es “Arrepiéntete y cree en el Evangelio”.
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Se calcula que alrededor de 2 mil millones de personas en el mundo irán este miércoles a "tomar ceniza", ya que estadísticas indican que hay 1,068 millones de católicos y 669 millones de protestantes.
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La ceniza que se utiliza este miércoles procede de las palmas que fueron quemadas tras usarse en la celebración del Domingo de Ramos del año anterior.
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El origen de la costumbre se remota a los antiguos judíos que acostumbraban cubrirse de ceniza cuando hacían algún sacrificio.
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Los ninivitas de la antigüedad también usaban la ceniza como signo de su deseo de conversión de su mala vida a una vida con Dios.
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Durante los primeros años de la Iglesia, quienes querían recibir el Sacramento de la Reconciliación el Jueves Santo, se ponían ceniza en la cabeza.
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La ceniza en la cabeza y el uso de un "hábito penitencial" indicaba que la persona tiene voluntad de convertirse.
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En el año 384 d.C., la Cuaresma adquirió un sentido penitencial para todos los cristianos.
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Desde el siglo XI, la Iglesia de Roma acostumbra poner las cenizas al iniciar los 40 días de penitencia y conversión.
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El período de Cuaresma también fue usado para preparar a quienes iban a recibir el bautismo la noche de Pascua, imitando a Cristo con sus 40 días de ayuno.
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La ceniza puede ser impuesta por un sacerdote, pero también por otros fieles. Lo importante es la reflexión que se hace en ese momento.
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El que se use cenizas de las palmas de un año anterior busca recordar que lo que fue signo de gloria pronto se reduce a nada.
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La imposición de ceniza recuerda que algún día vamos a morir y que nuestro cuerpo se convertirá en polvo.
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Conmemorar esta fecha enseña que todo lo material que tengamos aquí se acaba.
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George Fox Evangelical Seminary
La ceniza también recuerda que todo el bien que tengamos en nuestra alma nos lo llevaremos a la eternidad.
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Iglesia de Valladolid
La ceniza se le impone a los niños y a los adultos
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Al ir a tomar ceniza debe tenerse una actitud de querer mejorar, de querer tener amistad con Dios.
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