Jurado cerca de decidir la sentencia de Holmes

Autor de masacre en cine podría no ser ejecutado

CENTENNIAL- Los miembros del jurado que condenaron a James Holmes de asesinato en el tiroteo del cine en Aurora dieron su veredicto en la primera parte de la fase de sentencia.

Los 12 jurados decidieron que los fiscales comprobaron varios de los "factores agravantes" más allá de una duda razonable en el asesinato de 12 personas.

Holmes enfrenta la pena de muerte o cadena perpetua. El próximo paso es el testimonio de varios testigos de la defensa que hablarán sobre su relacion con Holmes.

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La fase de sentencia en su juicio inició el miércoles. George Brauchler, fiscal de distrito que procesó a Holmes, dijo que si algún crimen debe ser castigado con la muerte, es éste: Holmes disparó contra una audiencia de más de 400 desconocidos indefensos en una sala de cine oscura durante el estreno de una película de Batman, matando a 12 personas y ocasionando heridas a otras 70.

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Pero muchos obstáculos se interponen entre Holmes y la ejecución.

Los reos en pabellones de la muerte en casi todos los estados pasan décadas en prisión conforme se desarrollan en los tribunales apelaciones obligatorias. Pero Colorado ha adoptado un sistema único para tales apelaciones, exigiendo que los sentenciados a muerte presenten alegatos después de la condena ante un tribunal superior para que revise su caso. Se suponía que la medida aceleraría el proceso, "pero de hecho lo desaceleró exponencialmente", dijo Hollis Whitson, un abogado defensor de Denver especializado en apelaciones.

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A nivel nacional, los sentenciados a pena capital pasan 15 años y medio en prisión antes de ser ejecutados, de acuerdo con Michael Radelet, profesor de sociología de la Universidad de Colorado, campus Boulder.

Las apelaciones de Holmes podrían ser más complejas debido a su enfermedad mental. Médicos testificaron que padece esquizofrenia. Si su estado mental se deteriora mientras espera su ejecución, quizá nunca sea ejecutado, dijo Radelet.

"Si es condenado a pena de muerte, vamos a necesitar carretadas de dinero para pagar a los expertos en salud mental que seguirán rindiendo testimonio los próximos 20 años", dijo Radelet. "Aun si Holmes está cuerdo hoy, habrá dudas inevitables sobre su cordura al momento de la ejecución".

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