MIAMI, Florida -- Seis balseros cubanos han muerto pero otros ocho han sido rescatados tras pasar más de dos semanas en el mar. Uno de estos últimos se encuentra en territorio estadounidense tras ser trasladado a Florida desde un islote en el Caribe para atenderle necesidades médicas.

El Servicio de Guardacostas de Estados Unidos planea desembarcar en las Bahamas a los siete balseros que ahora se encuentran en un escampavías, ya que el lugar donde fueron hallados, Elbow Cay, pertenece a ese país.

Telemundo 51 habló en exclusiva con el sobrevivientes, quien fue trasladado a un hospital en Tavernier donde le han amputado un dedo.

Royde Martínez Chávez narró que él y otras 13 personas salieron de Cuba el 13 de enero en un bote de unos 25 pies.

Chávez dijo que cuando salieron “el pronóstico meteorológico hablaba de olas de entre 3 y 4 pies, pero encontramos unas de entre 9 y 12 pies, tuvimos todos los problemas posibles, Dios probó nuestra fortuna”.

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Añadió que el motor del bote se rompió y la nave derivó por el océano durante una semana, enfermándose cada día más y sufriendo severas quemaduras.

Dijo que una mujer que comenzó a alucinar por causa del frío y el agua salada fue la primera en morir.

El bote se estrelló finalmente en el cayo Elbow en las Bahamas, escalaron como pudieron las rocas para mantenerse fuera del agua. Allí murieron los otros.

Aparentemente pasaron 10 días en el cayo y sobrevivieron comiendo caracoles y bebiendo agua lluvia. Un pescador bahameño los divisó el jueves y notificó a la Guardia Costera estadounidense.

Chávez fue llevado en helicóptero al hospital Mariner por la condición de su dedo. A Chávez le ha sido concedida una tarjeta de “perdón inmigratorio” bajo la ley de “pies mojados” porque tocó suelo estadounidense al llegar al hospital.

Los demás permanecen detenidos en un escampavías de la Guardia Costera, en el que viajarán hasta Nassau, Bahamas, donde serán entregados a las autoridades, informó Luis Díaz, portavoz de la Guardia Costera.

Dijo que Elbow Cay es territorio de las Bahamas.

Usualmente el gobierno de las Bahamas devuelve a Cuba a los que escapan de la isla.

Las autoridades de las Bahamas procesarán a los siete balseros, confirmaron el viernes las autoridades de ese país.

Los cubanos tendrán que demostrar que son víctimas de persecución política en Cuba para poder recibir asilo político. De lo contrario serán deportados, dijo William MacDonald, subdirector de la agencia de inmigración de las Bahamas.