Se habla mucho sobre la estrategia de campaña de Kerry para abrirse camino en la comunidad cubana en el exilio. El sentido común indica que si el candidato demócrata a la presidencia logra arrebatar una porción del 80% del voto cubano que se llevó George W. Bush en el 2000, existe una posibilidad de que el senador por Massachussets pudiera vencer en la Florida.

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¿Está de acuerdo con las medidas impuestas contra Cuba?

Medidas ya son efectivas

Basándose en encuestas, los demócratas han esparcido el rumor de que podrían aprovecharse del descontento general de los cubanoamericanos con Bush. El primer objetivo serían aquellos cubanoamericanos que creen que Bush no ha hecho lo suficiente para propiciar el desmoronamiento del régimen castrista. El segundo objetivo lo constituyen aquellos que rechazan las nuevas medidas impuestas por la Administración Bush que afectan los viajes a Cuba, el envío de remesas y los artículos que se le pueden llevar a los familiares en la isla.

El grupo “New Democratic Network” ha producido una serie de anuncios en español para la televisión que echan por tierra el récord de Bush en la Casa Blanca. Dicho grupo ha comprado tiempo en las televisiones por cable para ser visto en el mercado del Sur de la Florida.

Kerry todavía tiene pendiente hacer un peregrinaje a la Pequeña Habana, tomarse un cafecito cubano con los lugareños y plantear cara a cara un plan acerca de lo que él haría sobre Cuba. Sabemos que apoya el mantenimiento del embargo y que cree en el carácter benéfico de intercambios académicos y culturales. Kerry ha criticado la nueva política restrictiva en lo referente a los viajes impuesta por Bush, al afirmar que limitar los contactos con familiares cada tres años es una maniobra “cínica” y “electoralista” que podría “dañar a los cubanoamericanos con familia en la isla, a la vez que no se hace nada por acelerar el fin del castrismo.”

Aunque resulta algo desdibujada, la posición de Kerry está en abierto desacuerdo con la política de la administración actual. Precisamente es este contraste el que continuamente destacan la prensa y la televisión y los estrategas demócratas quieren proyectar a Kerry como una alternativa en este terreno.

Los defensores de Kerry en el Sur de la Florida que trabajan el campo de la comunidad cubana han generado mucho ruido pero, hasta ahora, pocas nueces.

La pregunta persistente es ¿Quién alzará su voz en la Pequeña Habana?

¿Quién será el hombre o la mujer que convoque una rueda de prensa para decir algo como “Ya es hora de que los cubanos votemos por los demócratas porque Kerry sirve a nuestros intereses”? Quien lo haga no pude ser cualquiera. El elegido o elegida debe tener estatura moral e inspirar respeto. Alguien capaz de llevar el debate a la calle y a las estaciones de radio en español.

Hasta ahora esta persona no ha aparecido en el panorama político de Sur de la Florida. El alcalde de Hialeah, Raúl Martínez, aparece en algunos de los anuncios televisados de Kerry y ha participado en una conferencia de prensa a favor del candidato demócrata. Este alcalde de corte populista es muy conocido pero, a la vez, no es ajeno a la controversia.

Nick Bogert, reportero político de NBC-6, produjo una pieza en la que hacía referencia a los cubanoamericanos que están asesorando a Kerry y su entorno. Dicho grupo incluye a Paul Cejas, ex miembro de la Junta Escolar y ex embajador en Bélgica durante la era Clinton; Alfredo Durán, un abogado veterano de Bahía de Cochinos y defensor de la línea del diálogo con el régimen de Castro; Fernando Armandi quien, según Nick, “es un ejecutivo retirado de Citibank y Motorola”. Armandi ha donado a Kerry más de $50,000 y podría aportar más a la campaña.

El problema es que ninguno de estos hombres tienn el suficiente peso en el exilio cubano. Armandi se acaba de mudar de Boca Raton a Coral Gables. Durán es conocido pero sus viajes a Cuba lo hacen blanco de críticas y Cejas, aunque respetado, no es popular entre el ciudadano medio.

Las encuestas muestran que los demócratas tienen una oportunidad de arrebatar algunos votos cubanoamericanos. El sentimiento de insatisfacción está ahí y es palpable. Ahora bien, la cuestión es cómo trasladar algunos de estos votos a la causa de Kerry. La clave está en encontrar un punto focal, alguien con capacidad de liderazgo, de transmitir un discurso persuasivo y llevar la campaña a la calle. Hasta ahora está persona no ha dado señales de vida en la Pequeña Habana.