LA HABANA -- El ex mandatario Fidel Castro destacó el "concepto de socialismo con características chinas" al recibir el martes a He Guoquian, un alto dirigente del Partido Comunista de la nación asiática.

Castro se encontró con el visitante al mediodía durante dos horas, informó una nota oficial distribuida por la cancillería.

Dialogaron sobre las relaciones bilaterales, la situación de conflicto en la región del Tíbet --a la que calificaron de "provocaciones occidentales"--, la crisis alimentaria y la sociedad de la información, expresó el mensaje.

Además hablaron sobre "la manipulación grosera del tema de los derechos humanos contra el socialismo" entre otros asuntos, señaló el texto en relación a las críticas occidentales en torno al tema en ambas naciones.

El cubano de 81 años convalece de una serie de operaciones quirúrgicas intestinales que lo pusieron al borde de la muerte y lo alejaron del gobierno desde julio del 2006. Su hermano Raúl Castro se hizo cargo del poder de manera definitiva a partir de febrero.

"El compañero Fidel resaltó los avances del pueblo chino y la importancia del concepto del socialismo con características chinas", agregó la nota.

A lo largo de la última década Castro alabó en varias ocasiones la vía asiática del comunismo, de la que durante años la isla se mantuvo un poco alejada debido a la alianza con la antigua Unión Soviética.

Durante la gira cubana del presidente Hu Jintao en noviembre del 2004, el entonces mandatario hizo una extensa apología del esquema aplicado por Pekín, pero también insistió en que cada nación tiene derecho a buscar y encontrar un modelo propio de socialismo.

En estos meses de retiro Castro ha recibido pocos visitantes, aunque en las últimas semanas tuvo una inusual actividad: vio al presidente venezolano Hugo Chávez, a su colega boliviano Evo Morales y al mandatario uruguayo Tabaré Vázquez.

Castro se ha convertido en una suerte de asesor internacional del gobierno.

"¿Qué hago yo? Coopero reuniendo noticias y datos y haciendo análisis sobre los más agudos problemas internacionales, que aporto a la Dirección del Partido y del Estado. Dispongo de tiempo para recoger gran cantidad de información, a lo cual dedico casi todas las horas del día", le dijo al visitante según la nota oficial.

En forma paralela, He Guoquian, miembro del Comité Permanente del Buró Político y secretario de la Comisión Central del Partido Comunista de China, invitó a Castro a los próximos Juegos Olímpicos.

"Siempre hemos admirado su lucha, su voluntad y su valor", expresó.