BERLIN -- El ex canciller alemán Helmut Kohl, de 78 años de edad, se casó con la economista de 44 años Maike Richter, anunció su oficina el martes.

La pareja se casó el jueves en un hospital, en Heidelberg, donde Kohl está siendo tratado luego de un accidente sufrido hace algunas semanas, dijo su oficina. A la pequeña ceremonia asistieron amigos íntimos.

"Nos sentimos muy felices", dijo la pareja en un comunicado. Se ignora cuando Kohl saldrá del hospital, pero su oficina dijo que está mejorando luego de sufrir una caída en su hogar del suroeste de Alemania.

Es el segundo matrimonio de Kohl.

Su primera esposa, Hannelore, se suicidó en el 2001, a los 68 años de edad, luego de varios años de sufrir una incurable alergia a la luz.

Durante los últimos 15 meses de su vida, ella permaneció durante el día encerrada en su hogar y salía sólo al llegar la noche. Ella y Kohl estuvieron casados 41 años.

Kohl fue canciller entre 1982 y 1998 y lideró la reunificación de Alemania en 1990. Presentó a Richter como su compañera en el 2005.