LA HABANA -- Raúl Castro podrá ser el presidente de Cuba, pero el principal cambio que ha ocurrido en la isla es que se pasó del mandato de un solo hombre a un gobierno más amplio del Partido Comunista.

Debido a que Fidel Castro, de 81 años, aún se encuentra muy débil para estar al frente del gobierno, el Partido Comunista lo hará en su lugar a través de ideólogos en posiciones importantes, y también por medio de los innumerables brazos de una estructura del partido que llegan a casi todos los sectores de la sociedad y utilizan su organizaciones masivas para conducir a esta nación de 11.2 millones de habitantes.

La idea de que Fidel Castro sea reemplazado por legiones de sus clonesfue ilustrada en la portada del diario Juventud Rebelde en su edición dominical, en lka que apareció un gráfico mostrando hileras continuas de Fideles Castros armados con fusiles debajo de un titular que decía "Cuba PostCastro".

Tras el derrumbe de la Unión Soviética, muchos en Washington y en la comunidad de cubanos en el exilio predijeron que la complicada estructura del Partido Comunista de Cuba se derrumbaría, pero el partido ha ido recuperando gradualmente su poder en los últimos años.

La Asamblea Nacional, que eligió al nuevo liderazgo de la isla el domingo, fue en cierta manera una especie de ceremonia de coronación.

Días después de que Fidel Castro anunciara que no aceptaría otro mandato como presidente de Cuba, los legisladores nombraron a su hermano Raúl para reemplazarlo y designaron al principal ideólogo del partido, José Ramón Machado Ventura, como el segundo al mando en la isla.

La elección fue una sorpresa para todos aquellos que esperaban el nombramiento de una personalidad más joven y encaminada a iniciar reformas.

Eso se vio reflejado en las votaciones. Pese a que a mayoría de los cargos de liderazgo fueron elegidos de manera unánime, Machado Ventura fue el ganador por una escasa ventaja para estándares cubanos, pese a que recibió 601 votos de un total de 609 legisladores que estuvieron presentes.

El resto de los 31 puestos en el gobernante Consejo de Estado también reflejaron la prominencia de las personalidades alojados en el seno del Partido Comunista.

Los escaños fueron asignados a líderes de las cinco principales organizaciones masivas del país, cuyos millones de miembros conforman los pilares de apoyo del partido.

Además, las Fuerzas Armadas Revolucionarias, el brazo armado del partido, ampliaron su representatividad en el consejo con dos generales prominentes.

La nueva configuración del Consejo evidentemente fue planeada para garantizarle a los viejos revolucionarios que no se tienen planeados cambios políticos del importancia.

Los esfuerzos crecientes de controlar la influencia del partido preocupan a algunos, particularmente a activistas como Oswaldo Paya, quien ha buscado la celebración de un referéndum sobre derechos civiles y políticos.

"La fuerza dirigente de la sociedad debería ser el pueblo soberano, no el Partido Comunista. La sucesión de Fidel Castro no trajo los cambios que la gente quería y necesitaba", indicó Paya el lunes en un comunicado distribuido a la prensa internacional.

Por su parte, en su discurso al aceptar la presidencia, Raúl Castro aclaró que no iba a sustituir él solo a su hermano, sino que todo el Partido Comunista estaba encaminado a heredar el poder político de Fidel. Sólo el "Partido Comunista, garantía segura de la unidad de la nación cubana, puede ser digno heredero de la confianza depositada por el pueblo en su líder", afirmó.

En resumen, el Partido Comunista consolidó su poder político con la designación de uno de sus principales ideólogos como el nuevo segundo hombre fuerte en el gobierno.

También salió favorecido con la incorporación de los líderes de los cinco organismos de apoyo oficial más importantes de la isla en el gobernante Consejo de Estado.

Las organizaciones --que representan a multitudes de mujeres, jóvenes, agricultores, grupos vecinales y trabajadores-- son los pilares del sistema gubernamental comunista.

Aunque descritas como independientes, el partido dice que recurre a "la persuasión y la explicación" con los grupos para lograr que tengan "posiciones correctas".

Unión de Jóvenes Comunistas (UJC): Formada por 600.000 miembros. Organización política de jóvenes comunistas y base importante para reclutar a nuevos integrantes del partido que sean portadores futuros de los ideales revolucionarios. El primer secretario Julio Martínez Ramírez fue elegido como miembro del consejo.

Federación de Mujeres Cubanas: Con 3,6 millones de integrantes, incluida la mayoría de las mujeres mayores de 14 años en la isla. La secretaria general Yolanda Ferrer Gomez fue elegida al consejo.

Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP): Cuenta con 200.000 afiliados. El presidente Orlando Lugo Fonte fue reelegido en el consejo.

Central de Trabajadores de Cuba (CTC): Casi tres millones de miembros. Está formada por trabajadores del gobierno que pertenecen a sindicatos oficiales. El secretario general Salvador Valdés Mesa fue elegido para el consejo en reemplazo del anterior líder sindical Pedro Ross Leal.

Comités de Defesa de la Revolución: Con 7,5 millones de afiliados. Está integrado por grupos vecinales de control ideológico organizados cuadra por cuadra en toda la isla. El coordinador nacional Juan José Rabilero Fonseca fue elegido miembro del consejo.