LOS ANGELES, CA -- El fraude de las bolsas de aire puede tener consecuencias fatales y aún así los compradores de automotores usados no toman conciencia de este daño potencial hasta que es demasiado tarde.

Sulaine Noble creyó haber hecho un negocio perfecto cuando compró un automóvil usado Honda Accord de 1997. Luego de sufrir un accidente menor, quedó perpleja al enterarse que su auto ni siquiera tenía instalado y funcionando el sistema de bolsas de aire.

“Uno, de ninguna manera, quiere encontrarse en medio de un accidente pensando que cuenta con su sistema de bolsas de aire, para descubrir más tarde que está averiado. Su vida depende de ello”, dijo Sam Massey quien pertenece a la empresa Restraint Specialists (Especialistas en Cinturones de Seguridad)

Los airbags falsos funcionan del siguiente modo: luego que un automóvil sufre un accidente mínimo o queda inutilizado por completo, los mecánicos de escasa moral acopian volantes y frentes de automóviles con envoltorios de maníes y latas de cerveza vacías incluidas.

“Todos las aseguradoras de automóviles en los Estados Unidos cubren los daños a airbags si éstos quedan inutilizados. Lamentablemente, no todos los mecánicos reponen el sistema de airbags por uno nuevo”, comentó Kim Hazlebaker, quien trabaja para el Hi Way Loss Institute.

“Los talleres mecánicos deshonestos pueden hacer mucho dinero, ya que un sistema de airbag oscila en el mercado entre los 1.000 y 3.000 dólares. Este dinero eventualmente termina en los bolsillos de los mecánicos en lugar de hacer su vehículo más seguro”, aseguró Rich Guerin, de Carfax.com.

Es virtualmente imposible para el comprador promedio darse cuenta a simple vista si un automóvil cuenta con airbags falsos. Los expertos recomiendan investigar en Internet y buscar ayuda profesional.

“Nos gustaría aconsejarles a los compradores de autos usados que rastreen en la red la historia y el equipamiento de seguridad del vehículo como así también que lo hagan revisar por un mecánico de su total confianza”, Hazelbaker sugirió.

Hoy por hoy, Internet ofrece una forma fácil de verificar si un automóvil sufrió algún accidente serio. Por módicos 20 dólares, los consumidores tienen acceso a ilimitadas consultas a cerca de vehículos usados en carfax.com.

Con sólo ingresar el número de identificación vehicular de 17 dígitos o VIN, que se encuentra en el frente del automóvil, más precisamente del lado del conductor, recibirán un informe completo en relación con cualquier siniestro total que el vehículo pueda haber sufrido.