NUEVA YORK -- El año pasado se compraron más de 42 millones de autos usados en los Estados Unidos; mucha gente piensa que es una buena forma de ahorrar, pero si a uno le toca una “batata”, puede resultar un negocio no tan espectacular.

Brany Binker, dueño de “The Body Shop”, dice que el miedo de comprar un auto usado y llevarse una sorpresa puede eliminarse si uno se preocupa por tomar ciertas precauciones.

"Hoy en día el dinero no se consigue fácilmente y uno quiere estar seguro de invertir en algo que realmente lo valga", dice Binker.

El primer consejo de nuestro especialista: deslice un imán a lo largo de todas las partes metálicas del auto. Si no se pega, es porque probablemente se utilizó un relleno plástico para reparar el auto después de un accidente. "Lo que hacen es simplemente rellenar las abolladuras más grandes en lugar de tomarse el trabajo de enderezar la chapa”, explica Binker. “Cuando uno golpea el metal puro se oye un ruido a lata. En cambio, cuando se golpea el plástico, es un ruido sordo, sin resonancia”.

Otro indicio de choques pasados son las irregularidades en la pintura. "Fíjese si hay imperfecciones en la pintura, si hay asperezas, como si fuera cáscara de naranja. Preste atención a lo que pueda indicar que hubo repintadas con aerosol”, señala Binker.

Recuerde también agacharse para revisar los neumáticos delanteros. Si uno de ellos está más gastado del lado de adentro o del lado de afuera, es posible que el auto tenga la suspensión dañada, comenta Binker.

Binker recomienda además revisar con atención el interior del vehículo, levantar las alfombras. Si huelen a moho, significa que abajo hay humedad, o peor aún, que el auto sufrió una inundación.

Una vez que haya encontrado un auto que pase todas estas pruebas, asegúrese de hacerlo revisar por un mecánico. No es un precio demasiado alto por la garantía de estar comprando un usado de calidad.