Se abre el telón y ... Castro no se presenta

LA HABANA -- Un conjunto de actividades para rendir homenaje a Fidel Castro por su cumpleaños 80 comenzó el martes, pero sin la presencia del mandatario, quien indicó en un mensaje que no estaba en condiciones médicas de asistir a la ceremonia inaugural.

Castro hizo llegar su comunicación a centenares de invitados especiales de varias partes del planeta reunidos entre unas 5,000 personas en una gala cultural en la noche.

"Al dirigirme a ustedes, intelectuales y personalidades prestigiosas del mundo, estaba ante un dilema: no podía reunirlos en un pequeño local, sólo en el Teatro Carlos Marx cabían todos los visitantes y yo no estaba todavía en condiciones, según los médicos, de afrontar tal colosal encuentro", expresó una nota firmada por el mandatario y leída por un locutor.

"Entrañables amigos, que han hecho el honor de visitar nuestro país, me despido con gran dolor por no haber podido darles personalmente las gracias y abrazar a cada uno de ustedes", concluyó Castro en su misiva.

No especificó si se presentará en público en algunas de las jornadas de un coloquio, o en un concierto y una exposición también organizados por la Fundación Guayasamín de Ecuador en su honor y para el cual se inscribieron 1,500 personas de decenas de países.

Desde el 31 de julio, cuando se anunció su intervención quirúrgica, Castro sólo ha sido visto en fotografías y video, demacrado pero lúcido.

Por la tarde, familiares del difunto pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamín habían entregado a la casa-museo dedicada al artista plástico --amigo personal de Castro-- un conjunto de obras originales del sudamericano.

"Estamos felices de festejar los 80 años de Fidel, de darle mucha fuerza para que se mejore, de acompañar a los cubanos, en esta maravilla que es tener este hombre", dijo a la AP la dirigente de la organización argentina de derechos humanos Madres de Plaza de Mayo, Hebe de Bonafini, quien estuvo en la sede cultural acompañando a los parientes del artista.

Para los programas de la Fundación también fueron invitados los presidentes Evo Morales, de Bolivia; René Preval de Haití, y el mandatario electo de Nicaragua, Daniel Ortega. Su asistencia se consideraba probable, no así la del venezolano Hugo Chávez, pues difícilmente llegue debido las elecciones en su país, dijo Alfredo Vera, directivo de la Guayasamín.

Inicialmente, los festejos para Castro se realizarían el 13 de agosto, día de su cumpleaños número 80, pero el dirigente pidió que se pospusieran por su enfermedad hasta alrededor del 2 de diciembre, 50 aniversario de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y desembarco del yate Granma, que dio comienzo a la lucha guerrillera.

Desde entonces ejerce como gobernante interino su hermano Raúl Castro, vicepresidente y jefe de las fuerzas armadas.

Por la tarde además, funcionarios de alto rango, como los vicepresidentes Carlos Lage y Esteban Lazo encabezaron la inauguración de una sede universitaria en La Habana Vieja, dedicada al mandatario.

"Lo más importante es que está y va a estar siempre aquí (Castro), no porque ahora este ausente (físicamente) ahora está lejos de nuestro corazón", dijo el historiador de la ciudad, Eusebio Leal.

Para el jueves se programó un desfile militar en el oriente de la isla y el sábado otro en la histórica Plaza de la Revolución.