Wizards eliminan a los Bulls

No fue una sorpresa. Pocos esperaban que los Bulls pudieran ganar tres partido seguidos para remontar la serie contra los Wizards.

Los Wizards de Washington vencieron a domicilio por 69-75 a los Bulls de Chicago en el quinto partido de la eliminatoria de la Conferencia Este, que ganaron por 4-1 al mejor de siete y que los colocó en las semifinales.

Ahora los Wizards, que llegan por tercera vez a las semifinales desde la década de los 70, tendrán de próximo rival al ganador de la eliminatoria que disputan los Pacers de Indiana contra los Hawks de Atlanta, y que dominan los últimos por 3-2.

La clasificación es un gran paso en la reconstrucción de los Wizards, que no llegaban a la fase final desde el 2008.

La vuelta del ala-pivote brasileño Nené Hilario no pudo ser más oportuna para los Wizards, después de que cumplió un partido de suspensión, al ser junto al base John Wall, los dos jugadores claves en el triunfo del equipo de Washington.

Wall aportó 24 puntos (7-19, 1-2, 9-12) y encabezó el ataque de los Wizards, además capturó siete rebotes, todos defensivos, y repartió cuatro asistencias.

Mientras que Hilario logró 20 puntos y fue el jugador más eficaz y completo de los Wizards durante los 39 minutos que estuvo en el campo del United Center de Chicago.

Hilario anotó 10 de 17 tiros de campo y falló el único tiro que hizo desde la línea de personal, capturó siete rebotes, repartió cuatro asistencias, recuperó un balón y puso un tapón.

El escolta Bradley Beal llegó a los 17 tantos y fue el tercer máximo encestador de los Wizards, que no brillaron en su juego ofensivo, pero fueron menos malos que los Bulls, al conseguir un 41 (30-74) por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 33 (25-75) de Chicago, el peor registro de toda la eliminatoria.

Los Wizards, que estuvieron siempre en control del marcador y del ritmo del partido, sólo permitieron a los Bulls ser competitivos en el segundo periodo, cuando les quitaron una ventaja de más de 10 puntos y llegaron al descanso empatados (41-41).

Pero en el tercer periodo, de nuevo el acierto de Hilario y Wall, permitió a los Wizards conseguir un parcial de 11-20 que sería el decisivo, sin que la reacción de los Bulls en el cuarto periodo les alcanzase para evitar la derrota y la eliminación, a pesar de haber llegado a la serie con ventaja de campo y cuartos en cabeza.

Los Bulls, que perdieron el "momento" desde el primer partido de la serie, intentaron la remontada, pero sus jugadores claves como el pívot Joakim Noah, el ala-pivote Carlos Boozer, que podría haber jugado su último partido con el equipo de Chicago, y el alero Mike Dunleavy no tuvieron ningún tipo de inspiración encestadora.

Lo propio le sucedió a los reservas, el ala-pivote Taj Gibson y al base D.J. Augustin, que combinaron para sólo cuatro canastas en 20 tiros de campo.

Gibson, antes de caer lesionado en los últimos minutos del cuarto periodo y torcerse el tobillo izquierdo, anotó 12 puntos (3-10, 0-0, 6-7), capturó cuatro rebotes y puso tres tapones, pero Augustin aportó sólo cuatro tantos (1-10, 0-4, 2-2).

Los mejores encestadores de los Bulls fueron el base Kirk Hinrich y el escolta Jimmy Butler, que aportaron 16 puntos cada uno, mientras que Boozer llegó a los 10 y Noah cumplió en las acciones bajo los aros al capturar 18 rebotes, incluidos 16 defensivos, poner tres tapones y anotar sólo seis tantos.

Los Wizards son el segundo equipo que se clasifica a las semifinales de la Conferencia Este, después que los Heat de Miami, actuales bicampeones, lo hicieran ayer, tras barrer por 4-0 la serie ante los Bobcats de Charlotte.

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