LA HABANA -- Bajo el gobierno socialista de Cuba el gobierno dicta todas las órdenes siempre, pero durante el paso de huracanes enormes eso podría no ser mala idea, afirmó el alcalde de Nueva Orleáns.

En una entrevista con The Associated Press durante una visita de seis días a la capital cubana, en la que estudiará el sistema de respuesta de la isla a desastres naturales, el alcalde Ray Nagin indicó que "una de las mayores debilidades que tuvimos tras el huracán Katrina es que no estaba claro quién era la autoridad principal".

"El presidente y el gobernador estuvieron disputándose el mando... en Cuba no tienen ese problema. El gobierno dice 'esto es lo que se va a hacer, estos son los recursos que vamos a desplegar' y eso es finalmente lo que ocurre", agregó Nagin.

El alcalde y 15 líderes municipales y estatales, entre ellos autoridades de la policía y de bomberos, así como funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, representantes de puertos aéreos y marítimos y el presidente interino de la Cámara de Representantes de Luisiana, se reunieron con elementos de la defensa civil de Cuba y vieron presentaciones de cómo el ejército se moviliza en casos de desastres.

"Creo que ellos hacen un trabajo mucho mejor al de nosotros en cuanto a conocer a su ciudadanos de una manera muy detallada, cuadra por cuadra", dijo Nagin.

Los Comités para la Defensa de la Revolución ubicados en casi cada esquina de La Habana vigilan a sus vecinos. Ayudan en las evacuaciones y ofrecen servicios sociales como la aplicación de vacunas, pero también deben informar de cualquier conducta que pueda ser considerada subversiva.

Katrina inundó el 80% de la ciudad de Nueva Orleáns, mató a más de 1,600 personas y provoco daños a propiedades por 41,100 millones de dólares.

Después de Katrina, sólo sale diariamente un vuelo internacional directo desde Nueva Orleáns: uno de Aeroméxico hacia la Ciudad de México.

Cuba es azotada casi cada año por diferentes huracanes, pero utiliza a soldados para cerrar carreteras y aplicar evacuaciones obligatorias con el fin de mantener al mínimo las cifras de muertos.

Los huracanes Gustav, Ike y Paloma azotaron el año pasado a la isla, provocando daños por 10,000 millones de dólares, pero sólo mataron a siete cubanos.

Nagin también se reunió con el presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, conversó con las autoridades locales de turismo y del Puerto de La Habana. Hacia el final de la década de 1950, Cuba era la principal fuente de comercio para el puerto de Nueva Orleáns.

"Ellos no necesitan ir a Vietnam para comprar arroz, ni a China para diversas cosas. Podrían obtenerlos directamente de nosotros", indico Nagin.

Pese al embargo comercial aplicado por el gobierno de Washington a Cuba desde hace 47 años y que no permite el viaje de turistas estadounidenses a la isla, sí están autorizadas las ventas de productos alimenticios.

Recientemente, ambas partes han adoptado medidas para mejorar casi medio siglo de malas relaciones diplomáticas.