Huracán John se avecina

PUERTO VALLARTA, México -- El huracán John azotaba balnearios turísticos con fuertes vientos y lluvias el miercoles en momentos en que la tormenta avanzaba frente a las costas del Pacífico mexicano.

John se convirtió el miércoles en una peligrosa tormenta de categoría 4 y los meteorólogos vaticinaron que podría pasar cerca de tierra firme para tocar la punta de la península de Baja California antes de enfilar hacia el mar.

La tormenta presentaba vientos sostenidos máximos de 220 kph (135 mph) y rachas huracanadas lo suficientemente potentes para arrancar techos de edificios y provocar olas de hasta cinco metros (18 pies) arriba de lo normal.

Se pronostica que la tormenta se fortalecerá un poco más durante la noche del miércoles.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) estadounidense señaló que los vientos de fuerza huracanada estaban aproximándose el miércoles al sur de Puerto Vallarta y el ojo de la tormenta golpearía tierra firme el jueves en Los Cabos antes de perderse en el mar.

Los meteorólogos dijeron que John no iba a afectar a Estados Unidos, pues sus aguas más frías tienden a disipar a las tormentas antes de que estas entren a California.

Sin embargo, fue emitida una advertencia de huracán para un sector de unos 480 kilómetros, que se extiende desde el puerto de Lázaro Cárdenas, al norte, hasta Cabo Corrientes, el extremo suroeste de la bahía de Puerto Vallarta.

Asimismo, el gobierno mexicano emitió una alerta de huracán para algunos sectores del sur de la península de Baja California, desde la ciudad de La Paz, ubicada sobre la costa este, hasta la localidad de Santa Fe, ubicada en la costa oeste y donde se encuentra el balneario de Cabo San Lucas.

En Puerto Vallarta, los cielos estaban despejados y los turistas permanecían en la playa el miércoles por la mañana. Las autoridades locales se preparaban para recibir la tormenta.

El meteorólogo Mark McInerney dijo a la AP que la tormenta se había fortalecido a categoría 4 y el CNH aseguró que sus vientos azotarán las playas de Acapulco e Ixtapa el miércoles por la noche.

Varias de esas playas y balnearios ya estaban siendo empapadas por torrenciales aguaceros, y los meteorólogos hacían llamados a la gente en la costa a tomar precauciones.

El centro del huracán estaba a 160 kilómetros (100 millas) al sur de Manzanillo, y sus bandas exteriores, que arrastran fuertes lluvias, estaban azotando a ese centro turístico y portuario, de acuerdo con el Centro Nacionald e Huracanes. El sistema se desplazaba con rumbo noroeste a 26 kph (16 mph) y avanzaba paralelamente a la costa.

De momento, sus vientos más dañinos se han mantenido alejados de tierra firme.

El ejército mexicano y los servicios de emergencia permanecían en estado de alerta a lo largo de la costa, mientras que los colegios públicos fueron cerrados en Acapulco y zonas aledañas.

Las autoridades han advertido a los residentes de zonas bajas que se mantengan en alerta y pidieron a los pescadores que navegan en aguas profundas que regresen a los puertos. El aeropuerto de Acapulco permanece abierto y no se ven, de momento, preparativos especiales.

Daniel Cruz, un funcionario de limpieza en una de las playas de Acapulco, dijo que los residentes de la zona estaban acostumbrados al mal tiempo.

"Es normal, es la temporada de lluvia que esperamos cada año", señaló Cruz.

En tanto, otro sistema, la tormenta tropical Kristy, se formó en el Pacífico lejos de las costas mexicanas en el Pacífico, pero se pronosticó que se alejará más hacia el mar abierto sin amenazar a zonas habitadas, agregó el Centro Nacional de Huracanes.

Kristy presentaba vientos sostenidos máximos de 94 kph (58 mph) y se desplazaba hacia el noroeste a 10 kph (6 mph).