Francia e Italia se preparan para combate final

¿Que diferencia hace un día? ¿O 30 minutos?

A medida que Francia e Italia se preparan para la final de la Copa del Mundo del domingo, hay un debate sobre cuál equipo estará en mejor estado físico para el partido.

Francia tiene un día menos para recuperarse después de vencer a Portugal 1-0 en la semifinal del miércoles. Pero Italia, que derrotó el martes 2-0 a Alemania, tuvo que jugar media hora más para ganar en tiempo extra.

"Lo sabremos al final del partido", dijo el técnico galo Raymond Domenech, todavía con el rostro agotado después de regresar del sur de Munich a su concentración en el norte de Alemania.

Italia se conforma pensando que ambas situaciones se anulan entre sí. "Nosotros jugamos un alargue, así que estamos iguales. No hay ventaja", dijo el encargado de la selección italiana Luigi Riva.

En un plazo de cuatro semanas, ambos equipos habrán disputado siete duelos del más alto nivel, y ambos tuvieron que alinear a sus mejores jugadores en el último desafío de la primera ronda para clasificarse a octavos.

Eso les dio poco tiempo para descansar a los titulares.

La fatiga se hizo evidente el miércoles, cuando Francia tuvo dificultades para mantener a raya a los portugueses.

"Nos obligaron a hacer un gran esfuerzo. Es cierto, estábamos acabados", comentó Domenech. "Ahora tenemos tres días para recuperarnos".

Francia es un caso especial, ya que casi la mitad de su plantel está formado por jugadores que podrían ser considerados veteranos, y cuya capacidad de recuperación no es la misma de antes.

Sin embargo, hasta el momento figuras como Zinedine Zidane y Lilian Thuram, ambos de 34 años, no han enfrentado problemas físicos mayores.

"No los considero viejos. A los 30, 35 años todavía pueden correr y prepararse. Es la fuerza interior la que hace la diferencia", comentó el timonel.

Incluso más importante que las piernas extenuadas es el cansancio mental. Los futbolistas llevan unas siete semanas acuartelados, por lo que "el aspecto mental marcará la diferencia", dijo Domenech.

Pero el premio del domingo ayudará a compensar todo el trabajo.

"La final le dará alas a todos", indicó Domenech.