Inglaterra y Portugal medirán fuerzas en cuartos de final

NUREMBERG (Alemania) -- Portugal se sobrepuso a la adversidad y le regaló el domingo su victoria en la Copa Mundial a Luiz Felipe Scolari al derrotar 1-0 a Holanda. Ecuador, sin embargo, quedó fuera del torneo al perder 1-0 contra Inglaterra.

El partido Portugal-Holanda hizo historia por otro motivo: el árbitro sacó 16 tarjetas amarillas y cuatro rojas, marcando un récord.

En ese encuentro, Maniche anotó el gol a los 23 minutos y puso a los portugueses en los cuartos de final, en los que enfrentarán el sábado a Inglaterra.

Los portugueses jugaron buena parte del encuentro con un hombre menos ya que sufrieron las expulsiones de Costinha y Deco, a los 46 y 78 minutos. En Holanda recibieron tarjetas rojas Khalid Boulahrouz y Giovanni van Bronckhorst a los 63 y 95.

El total de tarjetas que sacó el árbitro ruso Valentin Ivanov constituye un récord en los mundiales.

Costinha y Deco no podrán jugar ante Inglaterra.

Este fue el cuarto triunfo seguido de Scolari con Portugal y se sumó a los siete que tenía con Brasil, a la que sacó campeón en el último mundial. Ningún otro técnico tiene más de siete victorias consecutivas.

El técnico de Holanda Marco van Basten dejó en el banco a Ruud van Nilsterooy, quien no se había visto bien en la primera ronda, y mandó a Dirk Kuyt como acompañante de Arjen Robben en el ataque. El cambio dio buenos resultados y los dos movedizos delanteros dieron bastante trabajo a la defensa portuguesa.

Atacando menos, Portugal fue más punzante y abrió el marcador en su primera llegada a fondo. Deco avanzó por la derecha y sacó un centro al corazón del área, Pauleta le bajó el balón a Maniche, quien se sacó un rival de encima con una finta y anotó con un derechazo alto, junto a un palo, desde 15 metros.

Los portugueses sufrieron una baja importante poco después de cumplida la media hora, cuando Cristiano Ronaldo tuvo que dejar la cancha tras recibir dos tremendos golpes en el muslo de la pierna derecha. Fue reemplazado por Simao Sabrosa.

El ruso Ivanov, que había sido bastante liberal con las tarjetas amarillas, asumió un papel protagónico al final del primer tiempo, en que dejó pasar lo que pareció un penal a Robben y acto seguido expulsó a Costinha por una falta intrascendente. El portugués tocó instintivamente la pelota con la mano en una jugada sin consecuencias en el mediocampo e Ivanov le mostró su segunda tarjeta amarilla.

El aluvión ofensivo de Holanda al final no se hizo esperar y los lusitanos lograron aguantar la embestida.

El partido ganó en intensidad y afloraron los nervios. Figo se salvó de la expulsión cuando Ivanov le mostró sólo una amarilla tras darle un cabezazo a un rival. Poco después, Figo cayó tomándose el rostro tras un choque con Boulahrouz e Ivanov le mostró su segunda amarilla al holandés, por considerar que hubo un codazo.

A 13 minutos del final Portugal volvió a quedar en inferioridad numérica luego de que Ivanov amonestó por segunda vez a Deco por demorar la reanudación del juego tras una falta.

Los minutos finales fueron de angustia para Portugal, pero los holandeses no encontraron la red. Van Bronckhorst se fue expulsado por doble amonestación de tarjetas cuando se jugaba el penúltimo de los seis minutos de descuento.

Gol de Beckham manda a casa a Ecuador

En el partido anterior de la jornada, jugando con lo justo, y con un gol de tiro libre de David Beckham a los 60 minutos, la selección inglesa derrotó el domingo 1-0 a Ecuador, se clasificó a los cuartos de final y envió a los sudamericanos de vuelta a casa después de su mejor campaña en un mundial.

Inglaterra se enfrentará Portugal, que derrotó por idéntico marcador a Holanda.

Ecuador, en apenas su segunda Copa del Mundo, llegó a los octavos por primera vez y encaró de frente a un equipo inglés cuya defensa regaló espacios y balones.

El técnico Sven Goran Eriksson alteró su alineación y ubicó al ariete Wayne Rooney como único hombre de punta, con Steven Gerrard algo más retrasado, y Beckham encargado de alimentarles balones.

La táctica rindió pocos frutos en el inicio. Los ecuatorianos cerraron bien los espacios, cortaron las líneas de ataque, y Rooney merodeó solitario por el arco de Cristhian Mora.

Ecuador tampoco amenazó seriamente al portero Paul Robinson hasta los 11 minutos, cuando el artillero Carlos Tenorio se perdió la oportunidad dorada del partido.

Un largo pase fue peinado por un jugador ecuatoriano, el zaguero inglés John Terry intentó despejar de cabeza, y en lugar envió la pelota hacia su propia área. Sin ninguna marca a la vista, y sólo el arquero por vencer, Tenorio la bajó, se acomodó para rematar, pero demoró demasiado y Ashley Cole alcanzó a llegar desde atrás con una barrida al balón.

El disparo de Tenorio fue apenas desviado, y estrelló el travesaño. Los ecuatorianos se tiraron de los pelos, e Inglaterra suspiró de alivio.

Algunos ensayos de media distancia fueron el único asomo de ofensiva inglesa.

Los ecuatorianos comenzaron a apoderarse del mediocampo después de la media hora, pero después de dos o tres pases, sus combinaciones usualmente terminaban en los botines ingleses.

Inglaterra salió al complemento con mayor control e ímpetu. Gerrard comenzó a llegar por la banda izquierda, Rooney batalló al frente como un toro --con fuerza pero sin mucha táctica-- y Beckham comenzó a hilar más fino.

El gol llegó a los 60, con el sello patentizado del "Spice Boy": un tiro libre desde la izquierda, de unos 25 metros, voló por encima de la defensa y le guiñó el ojo al poste derecho y al brazo estirado de Mora antes de quemar la red.

Fue el primer gol de Beckham con la selección en los últimos 14 partidos.