MIAMI (Telemundo51) -- Con tan solo un click su hijo podría estar en otro lugar sin usted saberlo. Es por esto que los padres deben saber cómo funciona una computadora y cómo opera el Internet.

"El computador no es un juguete, es una herramienta, y más que una herramienta es una puerta", advierte Nicolás Severino, experto en computación de Symantec, la compañía que busca poner cerrojos a los peligros que alberga el entorno cibernético.

"Es una puerta de acceso a un mundo en el cual a dos clicks del mouse el niño está completamente fuera de la casa investigando, aprendiendo, conociendo, pero también en un mundo extraño", añade Severino.

Jimena tiene 11 años y se comunica con sus amistades a través de los mensajes instantáneos.

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"Algunas veces no puedo usar el teléfono, no puedo salir de la casa, pero sí puedo usar el Internet", dice Jimena.

A su padre, Patrick Alvarez, le costó trabajo aceptar la idea, pero entendió que tampoco podía mantenerla aislada de una computadora para siempre.

"Nosotros no hemos crecido con Internet y entonces hemos tenido que aprender. Estar a la par de ellos para saber lo que están haciendo y supervisar ... es importante", dice Alvarez.

El temor de los depredadores sexuales que buscan víctimas a través de Internet haciéndose pasar por niños es algo que aterroriza a la madre de Jimena, Pilar.

"Siento el mismo temor que creo yo sienten todos los padres cuando los hijos van creciendo y cada vez necesitan menos de uno y son más independientes", dice Pilar.

"Ese mismo temor es el que siento cuando ella usa Internet".

Una encuesta realizada por Symantec entre 1,000 niños de siete a 10 años de edad sobre los correos electrónicos no solicitados y su temor a recibirlos, arrojó los siguientes resultados:

El 51 por ciento dijo sentirse incómodo al recibirlos.

El 23 por ciento se siente ofendido.

El 13 por ciento dijo sentir curiosidad.

En general y al margen de cómo se sientan, un 38 por ciento dijo no comunicárselo a sus padres.

Es por ello que la comunicación entre padres e hijos es fundamental.

"Hable con los niños, establezca un canal de comunicación donde los niños puedan saber exactamente cómo manejarse y tengan la confianza de contárselo a los padres", aconsejó Severino.

Además, la mayoría de los proveedores de servicios de Internet cuentan con herramientas para proteger a los más pequeños, de manera que también es muy útil saber de estos recursos.